Fils d’une « hôtesse » violée par des Marines en virée dans le port de Cannes, Léonard « Chib » Moreno exerce le métier de thanatopracteur. Heureusement pour sa santé mentale, son meilleur ami, Gregory, dit « le nanti », l’emmène souvent en boîte pour le distraire. Tout se passe bien jusqu’au jour où une certaine Blanche Andrieu lui demande d’embaumer sa petite fille morte, Élilou, qu’elle a l’intention d’exposer dans sa chapelle privée. Très réticent, Léonard finit par accepter, mais s’aperçoit en faisant son travail que la petite a été sans doute de victime de sévices. Intrigué, il commence à poser des questions et, séduit par cette femme assez déséquilibrée, entame un enquête où l’horreur et l’incompréhension d’un milieu auquel il est étranger sont constamment au rendez-vous.